Fracturas de la cabeza y el cuello del radio

La fractura de codo más frecuente en el adulto. La cabeza radial es un estabilizador secundario frente al valgo y un estabilizador clave frente a la rotación posterolateral y la migración proximal del radio. Puede ser una lesión aislada y simple o la parte visible de una compleja: luxación de codo, fractura de la coronoides (tríada terrible), rotura del LCM o rotura de la membrana interósea (Essex-Lopresti).

Mecanismo

Caída sobre la mano extendida con el antebrazo en pronación y el codo ligeramente flexionado: la carga axial impulsa la cabeza radial contra el capitellum, a menudo con un componente en valgo.

Clínica

• Dolor a la palpación sobre la cabeza radial (lateral, justo distal al epicóndilo), rotación dolorosa; derrame articular del codo.
• Comprueba si hay un bloqueo mecánico de la rotación tras aspirar el hemartros e inyectar anestésico local.
• Explora siempre la muñeca (ARCD, membrana interósea), el LCM y la estabilidad del codo.

Imagen

• AP y lateral del codo.
• Proyección radiocapitelar (Greenspan): lateral de codo con el haz angulado 45° hacia el hombro; proyecta la cabeza libre de la coronoides.
• TC en lesiones conminutas, desplazadas o complejas; radiografías de ambas muñecas si la ARCD es dolorosa (Essex-Lopresti).

• AP y lateral del codo; una proyección radiocapitelar (Greenspan) proyecta la cabeza libre del cúbito.
• Las fracturas no desplazadas pueden mostrar solo un signo de la almohadilla grasa positivo (signo de la vela).
• TC cuando hay dudas sobre la conminución, el desplazamiento o una lesión coronoidea asociada; radiografías de ambas muñecas si se sospecha un Essex-Lopresti.

Clasificación

2R1A

Extraarticular: fracturas del cuello (A2 simple, A3 multifragmentaria).

2R1B

Fractura articular parcial de la cabeza, simple o multifragmentaria.

2R1C

Fractura articular completa de la cabeza: toda la cabeza está separada del cuello.

Mason (modificación de Hotchkiss)

I no desplazada o mínimamente desplazada (< 2 mm), sin bloqueo de la rotación; II desplazada > 2 mm o angulada, reparable, puede bloquear la rotación; III conminuta, considerada no reconstruible; IV (Johnston) con luxación de codo.

Tipos en 3D

Mason I

Fractura articular parcial no desplazada o mínimamente desplazada (< 2 mm), sin bloqueo de la rotación. Movilización precoz.

Mason II

Fragmento articular parcial desplazado más de 2 mm, inclinado y hundido. Fíjalo si bloquea la rotación o el codo es inestable (tornillos sin cabeza).

2R1A2 cuello

Fractura simple del cuello: toda la cabeza se inclina (aquí hacia lateral y posterior) sobre la diáfisis. En adultos con rotación libre se aceptan hasta unos 30° de inclinación; si no, fijación en la zona segura.

Mason III

Cabeza conminuta (multifragmentaria 2R1B o 2R1C): varios fragmentos, a menudo impactados y desplazados. Cuando la fijación no sería fiable (más de tres fragmentos), artroplastia de cabeza radial.

Mason IV

Fractura de la cabeza radial con luxación de codo: el fragmento permanece cerca del capitellum mientras el antebrazo se luxa hacia posterior. Reduce, después fija o sustituye la cabeza y repara el ligamento lateral; busca una fractura de la coronoides (tríada terrible).

Tratamiento

Mason I y fragmentos pequeños de Mason II sin bloqueo

Cabestrillo durante unos días y movilización activa precoz. La artrocentesis del hemartros alivia el dolor. Buen resultado en la gran mayoría.

Mason II con bloqueo o como parte de una lesión compleja

Reducción abierta y fijación interna por un abordaje lateral (Kocher o Kaplan): tornillos sin cabeza o pequeños tornillos avellanados para los fragmentos articulares parciales; una placa pequeña solo en la «zona segura» (el arco de 90–110° de la cabeza que no contacta con el cúbito durante la rotación). Mantén el antebrazo en pronación para proteger el nervio interóseo posterior.

Mason III y IV

Si hay más de tres fragmentos o la fijación no sería fiable: artroplastia de cabeza radial (prótesis metálica modular; evita el sobredimensionamiento). La resección solo es aceptable en un codo estable con membrana interósea y ligamento medial intactos, nunca en una lesión compleja aguda.

Lesiones asociadas

Trata primero la coronoides y la cápsula, después fija o sustituye la cabeza y repara el complejo ligamentoso lateral (tríada terrible). Essex-Lopresti: restablece siempre la longitud radial (prótesis) y estabiliza la ARCD.

Postoperatorio y seguimiento

Movilización activa precoz en pocos días; evita los estiramientos pasivos. Vigila la extensión y la rotación en el seguimiento.

Complicaciones

• Rigidez (pérdida de la extensión terminal, de la rotación)
• Lesión del nervio interóseo posterior durante la exposición
• Lesión de Essex-Lopresti no diagnosticada (migración proximal del radio, dolor de muñeca)
• Pinzamiento del material fuera de la zona segura
• Sobredimensionamiento de la prótesis y desgaste del capitellum
• Osificación heterotópica