Cálculos biliares: extirpar la vesícula

Tipos

• Cálculos biliares que causan crisis de dolor
• Vesícula inflamada (colecistitis aguda)

Cuál es el problema

La vesícula biliar es una pequeña bolsa situada debajo del hígado que almacena la bilis, un líquido que ayuda a digerir las grasas. En su interior pueden formarse piedras (cálculos). Cuando una piedra bloquea su salida, provoca crisis de dolor fuerte en la parte superior derecha del vientre, a menudo después de comer y a veces hacia la espalda o el hombro derecho.

Por qué operar

Una vez que los cálculos han causado dolor, las crisis suelen repetirse, y los cálculos pueden provocar inflamación de la vesícula, ictericia o inflamación del páncreas. Extirpar la vesícula con sus cálculos lo evita. No la necesita: el hígado sigue produciendo bilis, que entonces pasa directamente al intestino.

Cómo se hace la operación

Se hace por laparoscopia (cirugía mínimamente invasiva) a través de tres o cuatro pequeños cortes. Se llena el vientre de gas, y el conducto y la pequeña arteria de la vesícula se cierran con clips y se cortan. La vesícula se separa del hígado y se saca en una pequeña bolsa por uno de los cortes. Suele durar alrededor de una hora. A veces hace falta un corte más grande.

Anestesia y estancia en el hospital

Estará dormido (anestesia general). Tras una operación programada, la mayoría de las personas pasan una noche en el hospital y algunas se van a casa el mismo día. Si la vesícula está inflamada, lo mejor es operar pronto, durante el mismo ingreso, y la estancia suele ser de unos días.

Posibles riesgos

• Cambio a un corte abierto más grande — aproximadamente 2 a 5 de cada 100; más a menudo si la vesícula está inflamada
• Fuga de bilis desde el lecho del hígado o el conducto cerrado con clips — aproximadamente 1 de cada 100
• Lesión del conducto biliar principal, que puede requerir otra operación — aproximadamente 3 a 5 de cada 1000
• Sangrado o infección de la herida — aproximadamente 1 a 2 de cada 100
• Un cálculo que queda en el conducto biliar y se extrae más tarde con una cámara a través de la boca — aproximadamente 1 a 2 de cada 100
• Dolor en el hombro por el gas — frecuente, desaparece en pocos días
• Heces más blandas tras comidas grasas — en algunas personas; suele mejorar
• Dolor de vientre o malas digestiones que continúan tras la operación — aproximadamente 1 a 3 de cada 10, más a menudo si el dolor no era típico

Después de la operación

Podrá comer y beber con normalidad después de la operación y caminar el mismo día. Las pequeñas heridas y el hombro duelen unos días; los analgésicos habituales ayudan. La mayoría de las personas retoman sus actividades cotidianas al cabo de una o dos semanas. Evite levantar peso durante unas dos semanas, o según le indique su cirujano.

Preguntas frecuentes