El tronco celíaco y la vascularización del abdomen superior

1. Empieza por la aorta

La aorta abdominal desciende por delante de los cuerpos vertebrales, ligeramente a la izquierda de la línea media. La vena cava inferior discurre a su lado, a la derecha. Todas las arterias digestivas salen de la cara anterior de la aorta como vasos impares.

El rincón del cirujano: Tres arterias digestivas impares salen de la cara anterior de la aorta, de arriba abajo: tronco celíaco (intestino anterior), arteria mesentérica superior (intestino medio) y arteria mesentérica inferior (intestino posterior). Recuerda: un segmento intestinal, una arteria.

2. El tronco celíaco

Justo por debajo del hiato aórtico del diafragma, a la altura de T12–L1, un tronco corto y grueso sale de la cara anterior de la aorta: el tronco celíaco. Tras solo 1–2 cm se divide en tres ramas, como un trípode.

El rincón del cirujano: El ligamento arcuato medio del diafragma puede comprimir el tronco (síndrome del ligamento arcuato medio: dolor posprandial, pérdida de peso). En una duodenopancreatectomía debes saber si el hígado depende de colaterales de la arteria gastroduodenal antes de ligarla.

3. Rama 1: arteria gástrica izquierda

La rama más pequeña asciende hacia la izquierda, hasta la curvatura menor del estómago cerca del esófago. Da ramas esofágicas y después desciende a lo largo de la curvatura menor.

El rincón del cirujano: Las úlceras gástricas sangrantes de la curvatura menor erosionan ramas de la arteria gástrica izquierda. En una gastrectomía se secciona en su origen, junto con los ganglios linfáticos circundantes (estación 7).

4. Rama 2: arteria esplénica

La rama más grande discurre hacia la izquierda a lo largo del borde superior del páncreas, a menudo muy tortuosa. En su trayecto irriga el páncreas, da las arterias gástricas cortas al fundus y la arteria gastroomental izquierda a lo largo de la curvatura mayor, y termina en el bazo. La vena esplénica discurre por detrás del páncreas, por debajo de la arteria.

El rincón del cirujano: Los aneurismas de la arteria esplénica son los aneurismas viscerales más frecuentes (riesgo de rotura en el embarazo). En una pancreatectomía distal o una esplenectomía se controla primero la arteria esplénica, a lo largo del borde superior del páncreas.

5. Rama 3: arteria hepática común

La tercera rama discurre hacia la derecha por encima del páncreas y se divide en la arteria gastroduodenal, que se introduce por detrás de la primera porción del duodeno, y la arteria hepática propia, que asciende hacia el hígado.

El rincón del cirujano: Una úlcera posterior del bulbo duodenal erosiona directamente la arteria gastroduodenal: hemorragia digestiva alta masiva. Si la endoscopia fracasa, el cirujano sutura el vaso a través del duodeno abierto.

6. Hacia el hígado: el ligamento hepatoduodenal

La arteria hepática propia asciende por el borde libre del epiplón menor junto con la vía biliar (a la derecha, por delante) y la vena porta (por detrás). Estos tres elementos forman la tríada portal. Cerca del hígado la arteria se divide en arterias hepáticas derecha e izquierda; la arteria cística, que va a la vesícula biliar, suele nacer de la arteria hepática derecha.

El rincón del cirujano: Maniobra de Pringle: una pinza a través del borde libre del epiplón menor detiene el flujo de entrada al hígado en una hemorragia importante. En la colecistectomía, la arteria hepática derecha puede formar un bucle dentro del triángulo de Calot (joroba de oruga): otra razón para conseguir la visión crítica de seguridad antes de clipar.

7. Un vistazo más abajo: la arteria mesentérica superior

Aproximadamente 1 cm por debajo del tronco celíaco, la arteria mesentérica superior sale de la aorta por detrás del cuello del páncreas, cruza por delante de la tercera porción del duodeno e irriga el intestino medio. La cabeza del páncreas depende de arcadas entre ambos sistemas (arterias pancreaticoduodenales).

El rincón del cirujano: Las variantes importan: en aproximadamente el 15% la arteria hepática derecha nace de la arteria mesentérica superior (arteria hepática derecha reemplazada) y discurre por detrás de la vía biliar, donde se lesiona con facilidad durante una duodenopancreatectomía (Whipple) o una colecistectomía.